Según el World Green Building Council, aproximadamente el 40% de las emisiones de carbono en todo el mundo se atribuyen a la construcción de edificios y a la energía necesaria para su funcionamiento. La mayoría de la gente no está acostumbrada a pensar en los grandes edificios como enormes máquinas que consumen mucha energía. Pero eso es lo que son. En Estados Unidos, los edificios representan el 65% del consumo de electricidad, el 36% del uso total de energía y el 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, hacer que los edificios sean más eficientes energéticamente podría tener un impacto significativo en la política energética.
>>> ¿Qué son los edificios verdes?
Los edificios verdes son estructuras que utilizan menos energía y agua, generan menos residuos y tienen una huella de carbono menor que los edificios tradicionales. Además, los edificios ecológicos pueden tener un impacto positivo en la salud y el bienestar de las personas que los ocupan. Según el World Green Building Council, la construcción ecológica normalmente puede costar entre un 1% y un 12% más que un proyecto de construcción similar que no sea ecológico. Sin embargo, estos edificios pueden reducir el consumo de agua entre un 20% y un 30% y las emisiones de CO2 hasta un 35%. El ahorro medio de costos operativos en el primer año para los nuevos edificios ecológicos es del 10,5%. Además, los nuevos edificios y renovaciones ecológicas tienen un aumento en el valor de los activos de más del 9%.
>>> Latinoamérica: una ola verde transformadora.
De Ciudad de México a São Paulo y Buenos Aires, las ciudades latinoamericanas también están adoptando una ola verde transformadora. La región demuestra constantemente que se toma en serio el clima, con un 68% de ciudadanos que confirman que el cambio climático es una amenaza muy seria para su país en los próximos 20 años, más que otras regiones, según un estudio integral sobre edificios verdes en América Latina, realizado por JLL.
Este estudio examina la evolución de la adopción de la certificación verde en 11 grandes ciudades de la región: Bogotá, Buenos Aires, Guadalajara, Lima, Medellín, Ciudad de México, Monterrey, Montevideo, Río de Janeiro, Santiago y San Pablo. En ellas, los edificios certificados como sostenibles equivalen a 8.5 millones de metros cuadrados de espacios de oficina Clase A, lo que representa más de la mitad del mercado de oficinas de primera categoría, según el estudio de JLL.
En siete países considerados en el estudio, más de 800 proyectos de oficinas obtuvieron la certificación LEED. De estos proyectos, el 52% logró la certificación LEED Core & Shell y el 25% LEED Interiores comerciales. Solo Brasil representa el 29% de los edificios de oficinas certificados en la región, pero Argentina, México y Colombia lograron el mayor crecimiento en certificación de los últimos cinco años (56%, 52% y 45%, respectivamente).
La región de América Latina experimentó un crecimiento fuerte y constante del número de edificios verdes, especialmente en el inventario de edificios de alta calidad, pero la región en su conjunto sigue estando por detrás del resto del mundo en cuanto a adopción de esa clase de construcciones. Aunque algunas ciudades de América Latina realizaron progresos notables, aún queda trabajo por hacer para extender el impulso a toda la región.
>>> La importancia de las certificaciones.
Las credenciales verdes están rápidamente convirtiéndose en un requisito de facto para espacios de oficina de primera calidad en la región y, en 2015, diez años después de que se certificara el primer proyecto, los espacios de oficina certificados LEED superaron en cantidad a los no certificados en el mercado de Clase A.
Aunque existen muchas certificaciones de edificios ecológicos, la mayoría se centra en aspectos similares de construcción y operación de edificios sostenibles y ambientalmente responsables. Algunos aspectos comunes que suelen abordar las certificaciones de construcción sustentable, son:
>> Eficiencia energética.
>> Eficiencia de agua.
>> Materiales y recursos sostenibles.
>> Calidad ambiental interior (IEQ).
>> Selección y desarrollo del sitio.
>> Prácticas sostenibles.
>> Proceso de innovación y diseño.
>> Consideraciones climáticas y ambientales regionales.
América Latina está bien posicionada para prosperar en la transición hacia las energías limpias, dado que los combustibles fósiles representan una parte significativamente menor de la combinación energética de la región en comparación con la media mundial del 80%.
La transición hacia ciudades más sostenibles es inevitable y necesaria. La integración de la naturaleza en nuestras estructuras urbanas no es solo una cuestión estética, sino una estrategia esencial para enfrentar los desafíos ambientales de nuestro tiempo.